Conçu pour et par les Premières Nations, notre programme en Entrepreneuriat stimule l’émergence d’idées novatrices et la concrétisation de projets porteurs. C’est une fierté de le voir évoluer au fil des ans pour mieux répondre aux besoins du terrain, notamment avec deux parcours offerts cette année : Émergence et Expansion.

À l’occasion de cette 4e cohorte, nous sommes fiers de mettre en lumière quatre projets inspirants qui témoignent de la créativité, de la détermination et de la vision d’entrepreneures et d’entrepreneurs engagés.

Maële Savard – Voiles nautiques

Grâce au programme en Entrepreneuriat, Maëlle Savard consolide les compétences et les outils concrets nécessaires pour donner vie à sa vision : créer la première équipe de voile composée de femmes autochtones. Elle approfondit ses connaissances en mobilisation d’équipe, en planification et en stratégie de projet, tout en développant les bases nécessaires pour structurer et faire grandir son initiative à long terme. Elle travaille également à bâtir des partenariats avec des organisations nationales du milieu de la voile et à mettre en place des parcours de formation adaptés.

Pour Maëlle, la voile est bien plus qu’un sport. En 2025, après avoir remporté la première place à la régate Coupe Femina, une nouvelle voie s’est ouverte devant elle. Ce qui avait commencé comme un défi est devenu une manière forte de rassembler les femmes, les Nations et les liens avec l’eau.

C’est de cette vision qu’est né Voiles Nautiques : des cours de voile destinés aux femmes autochtones, dont plusieurs découvrent cet univers pour la première fois. Ces expériences leur permettent de se réunir, d’apprendre, de gagner en confiance et de prendre leur place sur le fleuve Saint-Laurent.

Pour 2026, Maëlle souhaite former la première équipe de voile composée de femmes autochtones, en réunissant des participantes de différentes Nations et communautés au sein d’un même équipage. En misant sur les partenariats, la formation et une base stratégique solide, elle transforme une vision porteuse en une initiative durable, ancrée dans les liens, le leadership et l’épanouissement collectif.

Découvrez Maëlle Savard dans son voilier à l’occasion de la Journée nationale des peuples autochtones

Julie Ann Cooper – Eeyou Cooper Real Estate

Dans le cadre du programme en Entrepreneuriat, Julie Ann Cooper consolide les compétences et les outils concrets nécessaires pour donner vie à sa vision en matière de logement en territoire Eeyou Istchee. Ayant elle-même fait l’expérience des longues listes d’attente et des besoins criants dans sa région, elle a rejoint le programme en entrepreneuriat afin de transformer cette réalité en solutions concrètes, portées par la communauté. Cette démarche lui permet aujourd’hui de tracer une voie plus claire et de bâtir les fondations nécessaires pour faire évoluer son initiative à long terme.

Avec Cooper Real Estate, Julie Ann souhaite créer des logements de qualité et durables, tout en développant un modèle pérenne de développement résidentiel au sein des communautés cries. Ce qui est né de sa propre expérience, après plusieurs années d’attente pour obtenir un logement, s’est transformé en une volonté d’agir : ne plus attendre les solutions, mais contribuer à les bâtir.

Son approche comprend la rénovation de logements existants, le lancement de nouveaux projets de construction à Waswanipi et, progressivement, leur déploiement dans d’autres communautés. Elle travaille également à développer des partenariats, à créer un réseau local de personnes professionnelles de la construction et de l’immobilier, et à explorer des possibilités de formation en charpenterie et en développement résidentiel pour les membres de la communauté.

Au cœur de sa vision se trouve un engagement fort envers l’amélioration de l’accès au logement, la dignité et la création d’occasions durables. En développant des solutions au sein de la communauté, pour la communauté, Julie Ann transforme son expérience vécue en une démarche concrète, structurée et porteuse d’avenir.

Marianne Chevalier – Mikhu Chocolats et Gourmandises

L’un des principaux défis que Marianne Chevalier a rencontrés dans son parcours entrepreneurial est la délégation. Depuis trois ans et demi, elle développe Mikhu Chocolats et Gourmandises, une entreprise de chocolats et de produits gourmands artisanaux dont elle assumait initialement presque toutes les facettes, de la production et de l’emballage jusqu’aux ventes et au service à la clientèle. Pendant les périodes de pointe, des semaines de près de 100 heures lui ont fait réaliser que tout faire seule limitait à la fois la croissance et la pérennité de son entreprise.

Son passage au programme en Entrepreneuriat de l’EDPN a marqué un tournant décisif. En plus d’y acquérir des outils pour mieux structurer ses activités, Marianne y a découvert la force du réseau et du partage entre pairs. L’un des moments forts de son parcours a été sa rencontre avec Gabriel Magnan, un collègue de cohorte. Ensemble, ils ont repensé et professionnalisé l’habillage de ses produits, en y intégrant la langue wolastoqey pour contribuer à sa préservation et à son rayonnement.

Cette collaboration a déclenché un réel changement de posture : passer de la démarche solitaire au travail collectif. Aujourd’hui, Marianne délègue avec confiance des volets clés comme l’image de marque, l’emballage, la photographie et la préparation des commandes. Le résultat ? Une efficacité accrue, une mise en valeur sublimée de ses chocolats artisanaux et une hausse marquée de ses ventes.

Le parcours de Marianne illustre à merveille l’essence du programme : une démarche qui commence par une profonde introspection pour ensuite tisser des liens solides, encourager l’entraide et permettre aux entrepreneurs de bâtir des entreprises plus fortes et durables.

François Châteauneuf – Technologies OraVentis

François s’est joint au programme en Entrepreneuriat avec une ambition déjà bien en marche : transformer un problème industriel complexe en une entreprise porteuse d’impact. Comme cofondateur d’OraVentis, il développe une solution visant à améliorer la qualité de l’air en détectant et en mesurant les particules de poussière en suspension, un enjeu qui touche à la fois les travailleuses, les travailleurs et les communautés situées à proximité de milieux industriels, au Canada et ailleurs.

Pour François, le défi n’était pas de partir d’une idée, mais d’apprendre à mieux la structurer. La technologie prenait déjà forme, grâce à des mesures de précision au laser et à un diagnostic des particules en temps réel. Ce dont il avait besoin, c’était d’un chemin plus clair pour positionner OraVentis, définir son modèle d’affaires et assurer une croissance durable dans des secteurs hautement techniques comme les ports, les aciéries et les cimenteries.

Grâce au programme en Entrepreneuriat, François a pu prendre du recul par rapport au développement technique de son projet pour se concentrer davantage sur la stratégie. Il travaille à préciser son modèle de revenus, à explorer des solutions clés en main avec des partenaires en ingénierie, et à réfléchir à une croissance qui demeure alignée avec ses valeurs et sa vision à long terme.

L’expérience lui permet également d’ancrer OraVentis dans une démarche ESG globale, élevant la qualité de l’air au rang de responsabilité collective. Son parcours incarne avec brio le passage d’une innovation technologique prometteuse à une entreprise structurée, alliant performance, stratégie et retombées concrètes pour la société.

À travers ces parcours d’exception se révèle toute la puissance de l’entrepreneuriat des Premières Nations : des initiatives audacieuses, profondément ancrées dans les réalités du terrain et portées par des leaders visionnaires, créatifs et déterminés.

Rejoindre le programme en Entrepreneuriat de l’EDPN, c’est accéder à un espace d’apprentissage sur mesure, briser l’isolement, consolider son modèle d’affaires et tisser des alliances durables avec des pairs qui partagent les mêmes réalités.

L’EDPN tient à remercier chaleureusement la BDC pour son soutien essentiel, ainsi que l’ensemble des entrepreneures et entrepreneurs qui façonnent, par leur engagement au quotidien, des retombées durables pour leurs communautés et pour les générations futures.

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Prochaine cohorte: 14 octobre 2026 au 2 avril 2027

L’École des dirigeantes et dirigeants des Premières Nations est heureuse de pouvoir compter, cette année encore, sur l’appui de la Banque de développement du Canada (BDC). Précieuse alliée de notre programme en Entrepreneuriat depuis son lancement en 2022, la BDC réaffirme ainsi son engagement envers notre mission. Nous la remercions chaleureusement pour sa confiance continue.